北京时间2021年2月21日凌晨1点36分，总部位于美国弗吉尼亚州的诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）公司发射了两级的安塔雷斯火箭，将天鹅座货运船送去国际空间站。
这家公司既制造火箭，也制造飞船——安塔雷斯火箭为两级，约42.5米高。火箭一级由两台俄罗斯制造的RD-181发动机提供动力，使用火箭级煤油燃料，起飞时可产生390吨左右的海平面推力。
天鹅座飞船是他们家的知名产品，而且他们有个传统，每艘天鹅座都是以人类航天历史上做出过重大贡献的个人名字来命名——这次使用的是去年2月份去世，享年101岁，美国非裔物理学家，数学家，航天科学家凯瑟琳·约翰逊（Katherine Johnson）的名字。
这位老太太的人生非常传奇，从小是学霸，在1953年加入NASA，在一群白人男性组成的团队中，从事飞行轨迹相关的计算工作，拿着最微薄的薪水，干着最核心的项目。
1961年5月，水星计划的“自由7号”将艾伦·谢泼德（Alan Shepard）送入太空，使他成为第一位进入太空的美国宇航员，正是得益于这位老太太对飞船飞行轨迹的精确计算；1962年2月，首位进入环绕地球轨道飞行的美国宇航员约翰·格伦（John Glenn），在起飞前指名要求老太太亲自计算“友谊7号”的轨道数据……可以说NASA能在1958年10月1日成立后，快速实现轨道太空飞行及载人登月，老太太功不可没。
她后来逐渐成了NASA的传奇人物，到1986年退休，参加了几乎所有的美国重大航天项目，NASA所有轨道数据，不管是人工还是计算机得出的结果，均需要由她最终验算通过后，才敢正式起飞。在她去世前几年，她获得了奥马巴颁发的自由勋章和金质奖章，NASA将一幢计算大楼以她的名字命名，以示对她在航天事业上的贡献表示尊敬。
在2016年有一部名为《NASA：无名英雌》的电影热映，更是让她变得家喻户晓。所以当这次的天鹅座货运船以她的名字命名时，媒体的报道全部走偏了，火箭发射升空分离等等环节一笔带过，大篇幅地把老太太的生平事迹又介绍了一遍——真希望我们中国的那些默默奉献的行业科学家们也能被国家表彰，被组织铭记，被人民知道。
该公司自2014年以来第15次向国际空间站运送物资，这次运送的货物近4吨，包括一些易腐的新鲜食品和科研设备、太空行走装备等，预计两天后追上国际空间站，由当时坐龙飞船上去的日本宇航员野口信一负责捕捉停靠。
它将在空间站停靠两个多月后飞离，去部署几十颗弗吉尼亚商业太空飞行局用于为学生提供学习帮助的立方体卫星，然后带着空间站上的宇航员装载的垃圾和一次性材料，以自杀方式高速再入地球大气层，燃烧殆尽，不留下一丝痕迹。
这是不到一周时间里，前往并停靠在国际空间站的第二艘货运飞船，俄罗斯在2月14日晚发射联盟号火箭将进步号MS-16货运船送入轨道，2月17日清晨，出现了一些小风波后成功与空间站对接。#国际空间站#
彪悍俄罗斯发射传奇火箭联盟号2.1a，运载进步号MS-16货运船升空