据英国卫报12月11日报道，世界上第一架全电动商用飞机已经完成了首次试飞，从加拿大城市温哥华起飞，飞行15分钟。
澳大利亚工程公司magniX的首席执行官罗伊·甘扎斯基说：“这证明了全电动形式的商用航空是可行的。这项技术将意味着为航空公司节省大量成本，实现零排放。这标志着电动航空时代的开始。”
据了解，magniX公司设计了飞机的发动机，并与加拿大港湾航空公司合作，该航空公司每年预计运送50万乘客，往返于温哥华、惠斯勒滑雪场、附近岛屿和沿海社区之间。
随着人们越来越多地乘坐飞机，而新技术也起步缓慢，民航成为增长最快的碳排放源之一。国际民用航空组织（ICAO）一直在鼓励更多地使用高效的生物燃料发动机和更轻的飞机材料，并优化航线。
这架拥有62年历史、可以乘坐6名乘客的德·哈维兰DHC-2“海狸”（DHC-2 de Havilland Beaver）飞机搭载了750马力的电动机，由加拿大港湾航空公司创始人兼首席执行官雷格·麦克杜格尔驾驶。麦克杜格尔说：“对我来说，那次飞行就像在驾驶一只海狸，但那是一只打了电兴奋剂的海狸。”
日出后不久，麦克杜格尔驾驶这架飞机在温哥华国际机场附近的弗雷泽河上进行了一次短途飞行，当时有100多名旁观者围观。据法新社一名在现场的记者说，这次飞行持续了不到15分钟。
麦克杜格尔说：“我们的目标是让整个机队真正实现电气化，没有理由不这样做。与此前的燃油发动机相比，公司可以节省数百万美元的维护成本，因为电动马达的维护成本比燃油发动机要少很多。”
甘扎斯基表示，电池供电也将是一个挑战。周二进行试飞的那架飞机依靠锂电池只能飞行约100英里。虽然不算远，但对于大多数加拿大港湾航空公司的短途航班来说已经足够了。甘扎斯基说：“虽然现在的续航里程并不是我们所希望的那样，但它足以启动这场革命。”
甘扎斯基预测，为更长的飞行提供动力的电池和电动机最终将被开发出来。他说：“当全世界都在等待的时候，更便宜的电力短途航班可以改变人们的出行方式和工作地点。如果人们愿意开一小时车去上班，为什么不坐15分钟的飞机去呢？”
加拿大交通部长马克·加诺在首飞前表示：“我祈祷电动飞机能正常工作。如果真是这样，它将引领飞行走向一种更加环保的趋势。”
然而，加拿大港湾航空公司至少还需要等待两年，才能开始为其40多架水上飞机的机队供电。电子飞机需要进一步测试，以确认它是可靠和安全的。此外，电动机还必须经过监管机构的批准和认证。
据报道，magniX公司一直在关注短途航空市场的发展。根据magniX的市场调查，目前大约有2000家运营商在类似距离的航线上运营，载客8至15人，航程多在100英里（161千米）以内。短途航线的机票单价（价格与距离之比）往往比长途航线昂贵，而且其运行频率也较低， 为了优化运营成本，航空公司通常采用载客量较小的飞机执飞这些短途航线。而采用电推进可以大幅降低短途航空的运营成本，使得小型飞机可以更频繁执飞航线，甚至促进按需服务的兴起。
（编辑：DXY）