战国七雄之一的齐国，在战国初年换了一次主人，史称“田氏代齐”，和韩赵魏“三家分晋”一起，成为了春秋和战国的分界点，这一时间被人为设定为“公元前475年”。
而齐国真正灭亡于公元前221年，也就是这一年秦始皇统一了六国。
这一在春秋时期出现“首霸”齐桓公，在战国阶段长期处于上游实力的国家，最后也逃不开被灭亡的命运，这是在其强大之初便注定的事情。
问题就出在它所采取的发展道路违背了当时的历史环境。
齐国是以“商业”繁荣起来的国度
“齐国”地处如今的山东半岛上，历来都是非常富庶的地方，不仅气候适宜，物产丰富，还有这非常便利的海上交通。
在春秋时期，齐国就和朝鲜半岛有着非常密切的来往，而当时朝鲜半岛上的国家是“箕子朝鲜”，为商朝遗臣“箕子”在该地建立的王朝，后来被周代顺水推舟地封国在了那一片区域。
齐桓公时，管仲就曾经说过：
发朝鲜不朝，请文皮毤服而以为币乎？……一豹之皮，容金而金也。然后八千里之发朝鲜可得而朝也。
这里的“文皮”是指“虎豹之皮”，朝鲜半岛上大量出产这一物资，在当时的中原是抢手货，齐国通过商贾在很长的一段时间里获取了大量的利润。
这也就是为什么齐国在春秋战国阶段都异常富庶的原因。
其实这种情况也有一段因由。
齐国地处北地，曾经也是饱受北方游牧民族侵扰的地域。比如后来被齐桓公灭掉的山戎，这是匈奴的一支，在公元前706年就曾经跨过燕国攻击齐国，差点把齐国打崩溃，还是郑庄公出兵救援才得以缓解。
倒不是说这时候的游牧民族有多强，实际上这些民族实力比较弱，只不过并不和各国作战，只是以劫掠为主，对各国的经济影响很大。所以很多国家都修建长城，这些长城后来被秦始皇连接了起来。
当时的各国因为长期处于战乱阶段，国内经济都很糟糕，齐国也出现了“财政危机”，不得不进行改革。
于是，在齐桓公称霸之初，管仲为其制定的策略中就有“重商”的思想，就是为了缓解日益下滑的经济。
所以我们看到，在各国出现的改革中，齐国的改革是比较特殊的，它在重视农业的同时，尤为注重“商业”的发展，当然这也和它有别国不具备的地理优势有关。
除了齐国之外，在当时其他国家很少有能和外界交流的机会，匈奴的那些小部族，比如义渠、猃狁等等都靠劫掠为生了，更不可能和这些国家发展商贸，而南方更是荒蛮一片，还未开化。
秦国被称为“戎秦”，楚国被称为“荆楚”，从这些称呼里就能看出，当时的中原对于西、南两方面的地区是一种蔑视态度，也和这里文明进化滞后有关。
而北方因为有箕子朝鲜这样的国家，物产相对丰盛，人民也相对富足，所以商贸往来也就成为了可能，这时候就显得齐国的“地利”因素了。
当然，燕国在齐国帮助之下灭掉了山戎、孤竹之后，也打通了到朝鲜半岛的陆路交通，这也是为什么燕国后来能崛起的一个重要原因。
无论怎么说，齐国确实因为管仲这一系列改革，依靠“商业”来扭转了经济条件，成为了极为富庶的东方大国。
国家富裕，那么兵源、生产等等领域就发展得很快，所以齐国迅速崛起，从根源上来说实际是“商业”的功劳。
“商业”在农业社会中是虚假的繁荣
管仲发展“商业”，利用的其实是人“好逸恶劳”的心理，“商人逐利”的思想也在社会上起到了激励作用，于是越来越多的人开始放弃“务农”，转而“经商”了。
但是有一个问题，那就是“商业”不直接创造价值，它只不过是把原有的社会财富进行重新分配。
也就是说，蛋糕还是那么大，只不过之前分配有问题，有的地方吃不完，有的地方没得吃，于是“商人”就让这些地区变得均衡一点，从中谋取一些利益。
但是，这个蛋糕在当时还是要由“农业”来生产的。
务农的人减少，经商的人增多，那么必然会动摇国家的根本，从长久来看是不利的。
所以说，齐国依靠“商业”而迅速发展起来的境况实际上是一种假象，这是虚假的繁荣，无根之木，早晚会出大问题。
战国阶段不像春秋那么温和，而是经常会有“灭国”战争。
在当时，决定战争最为重要的因素就是兵源和粮草，从这一角度来说，齐国已经落入了下风。
当时的兵源主要还是来源于“农民”，这就是很多国家都奉行的“耕战”思想，平时耕作，战时入伍，这是军队的常态。
而齐国因为“商业”的巨大利润，使得农民阶层出现了震荡和削弱，在长久以来的兵源上就会出现弱势。
更为重要的是，粮食、兵器等等物资在当时都属于战略储备，国家之间在粮食等方面有时会有同盟的帮助，但并不长久，这些东西都不是钱财随时可以买到的。
尤其是秦始皇逐一灭掉各国之后，齐国在物资等方面更是捉襟见肘，不堪一战。
实际上，“商人”这个阶层对于当时的农业国家来说也是一个非常不稳定的因素，因为商人的利益和国家利益是不一致的。
“商人”所逐之利是个人利益，而国家利益对于他们来说约束力并不大。
不像农民阶层，其生活要受到国家税收、土地等政策的影响很大，所以国家利益和农民的利益实际上是绑定在一起的。而商人因为要游走多国多地，本身没有太多的约束，并不会和某一个国家的利益绑定在一起。
恰恰在春秋战国阶段，一个国家被认为是“肉食者谋”，普通的士人与百姓并不认为这是自己的国家，人口的流动也是比较频繁的。像商鞅、吴起等等著名的历史人物都不是为自己出生的国家效力。
所以，一旦出现危机之时，在“国别”的观念还没有形成的春秋战国时期，这些商人这一阶层是靠不住的。
也就是说，齐国灭亡的命运在其“重商”的时候就已经注定了，一旦盟国陆续减少，它实际上除了“等死”之外，基本上已经没有了还手之力。
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